13 Mythen und Fakten über Piraten
Augenklappe, Holzbein, Ohrring – mit Schmuck und Kleidern behangen wie ein Weihnachtsbaum? Sahen Piraten wirklich so aus? Hatten sie wirklich einen Papagei auf der Schulter und eine Buddel voll Rum in der Hand und stand ein „X“ auf der Karte, die den vergrabenen Schatz kennzeichnete? Es gab sie wirklich – und in vielen Dingen waren die Piraten der Karibik fortschrittlicher und moderner, als die Seefahrer der Europäischen Königshäuser.
FAKEN, LEGENDEN UND MYTHEN DER PIRATEN
1. TRUGEN PIRATEN WIRKLICH AUGENKLAPPEN?
Es gibt eine gute Erklärung für das Tragen einer Augenklappe, die wenig mit dem Verlust eines Auges oder dem Tragen der Augenklappe zu kosmetischen Zwecken zu tun hatte. Der Bereich unter Deck war stockdunkel, und das menschliche Auge passt sich nicht schnell an Lichtveränderungen von hellem Sonnenlicht bis hin zu sofortiger Dunkelheit an. Ein Seemann, der vom Deck in die Laderäume des Schiffes ging, nahm seine Augenklappe ab und hatte ein Auge, das sich bereits an die Dunkelheit gewöhnt hatte.
2. HATTEN VIELE PIRATENKAPITÄNE HOLZBEINE?
Es ist belegt, dass einige Piraten ein Holzbein oder eine Augenklappe trugen, aber sie waren vermutlich die Ausnahme: Amputationen auf See läuteten für den Amputierten in der Regel den Todesstoß ein, da die medizinische Versorgung bestenfalls rudimentär war und Infektionen und Blutverlust normalerweise zum Tod führten. Ausserdem ist es unwahrscheinlich, dass er in der Besatzung bleiben würde, da seine Fähigkeit, mit einem Schwert zu kämpfen, begrenzt wäre, und damit er nicht mehr als vollwertiges Besatzungsmitglied fungieren könnte. Die meisten Vertragsbestimmungen deckten die Möglichkeit ab, dass ein Mann ein Gliedmaß verliert, und sahen vor, dass ihm eine Rente gezahlt wird.
3. SCHMÜCKTEN SICH PIRATEN MIT OHRRINGEN UND OPULENTEN KLEIDERN?
Es gilt als belegt, das sich die Piratenkapitäne mit ihrer Beute schmückten und dekadent feierten. Über den Ohrring gibt es viele Theorien. Er soll als Art Orden fungiert haben und für nautische Fähigkeiten stehen. Andere behaupten man könne besser sehen, wenn man einen Ohrring trägt. Vielleicht auch ein Symbol, das man Pirat ist und mit gesellschaftlichen Werten und Konventionen gebrochen hat, weil man sich schminkt und Schmuck trägt.
4. HATTEN PIRATENKAPITÄNE EINEN PAPAGEI AUF DER SCHULTER?
Es ist höchst unwahrscheinlich, dass Piraten ihr hart verdientes Geld ausgegeben hätten, um sich um ein Haustier zu kümmern. Sie segelten oft in Teile der Welt, in denen diese Vögel produktiv waren, und sie waren sich bewusst, dass sie ein wertvolles Handelsgut darstellten. Daher war ein Papagei auf der Schulter eines Piraten wahrscheinlich dazu bestimmt, verkauft und nicht als Haustier gehalten zu werden.
BEI ROBINSON CRUSOE ABGEKUPFTERT?
Ursprünglich war der Papagei auf der Schulter, wie er in Robert Louis Stevensons Die Schatzinsel dargestellt wird, eine Idee, die von Robinson Crusoe abgekupfert wurde, wo es überhaupt nicht um Piraten ging, sondern um einen Mann, der auf einer einsamen Insel gestrandet war.
5. WURDE BEIM ANGRIFF IMMER EINE JOLLY-ROGER-PIRATENFLAGGE GEHISST?
Der Totenkopf oder „Jolly Roger“ wurde von vielen Piraten gehisst, aber nicht alle führten die gleiche Flagge. Piratenkapitäne entwarfen ihre eigenen Flaggen, und während viele lose auf dem Totenkopf und den gekreuzten Knochen basierten, verwendeten viele andere Skelette oder einfache Farben.
6. GAB AS AUCH WEIBLICHE PIRATEN?
Es gab auch weibliche Piraten, die genauso tödlich und bösartig waren wie ihre männlichen Kollegen. Anne Bonny und Mary Read dienten mit dem farbenfrohen „Calico Jack“ Rackham und waren berühmt dafür, ihn zu beschimpfen, als er sich ergab. Es stimmt, dass weibliche Piraten selten waren, aber nicht unbekannt.
7. LIESSEN SIE VERRÄTER ÜBER DIE PLANKE GEHEN? GAB ES KIELHOLEN?
Warum sie von einer Planke laufen lassen, wenn es einfacher ist, sie einfach über Bord zu werfen? Piraten standen viele Strafen zur Verfügung, darunter Kielholen, Marooning, Verteilen von Peitschenhieben und mehr. Einige spätere Piraten ließen ihre Opfer angeblich von einem Brett laufen, aber das war kaum üblich.
8. VERGRUBEN VIELE PIRATEN IHRE SCHÄTZE AUF INSELN INKLUSIVE SCHATZKARTE & CO?
Piraten wussten, dass ihre Lebenserwartung nicht lang war und sie neigten dazu, ihr Geld so schnell auszugeben, wie sie es verdient hatten. Jeder Landurlaub wurde genutzt, um fast alles, was sie an Preisgeld verdienten, für Alkohol und Frauen auszugeben. Die Leute, die echtes Geld verdienten, waren die Unternehmer, die Geschäfte eröffneten und diese Dienstleistungen für die Besatzungen an Orten wie Port Royal, Nassau, Barbados, den Bahamas und Jamaika erbrachten. Mit Sicherheit gab es also auch Piraten die es als einzige Möglichkeit sahen, ihre Schätze zu retten indem sie diese vergruben – die legendäre Schatzkarte sollte die Suche danach erleichtern.
9. WAREN PIRATEN CHAOTISCH UND WILD?
Viele Piratenmannschaften und ihre Schiffe waren weitaus ordentlicher und disziplinierter, als die Crew der meisten Handels- und Marineschiffe. Piraten unterschrieben einen Verhaltenskodex, den sogenannten „Articles of Agreement“, der das Verhalten der an Bord befindlichen Personen regelte. Die meisten dieser Kodizes verboten das Glücksspiel und bestanden darauf, Waffen bereit zu halten. Sie sahen auch Strafen für Missachtung der Regeln vor. An Bord eines Piratenschiffes ging es ziemlich demokratisch zu, und es gab tatsächlich soetwas wie einen Verhaltenskodex, die moderne Gesetze widerspiegeln. Bevor das Schiff das Dock verließ, musste jeder Pirat einen Eid schwören, niemanden der Besatzung zu verraten und den sogenannten Schiffsartikel zu unterzeichnen, der den Prozentsatz des Gewinns jedem Mitglied der Besatzung bestimmen würde.
RASSENTRENNUNGEN WAR UNBEKANNT
Es gab sogar eine Kleiderordnung und – kaum zu glauben: auf einigen Schiffen war das Rauchen verboten! Die Regeln, die Bestrafung für deren Nichtbeachtung und sogar die Aufenthaltsregelungen wurden angeblich vor der Abreise unter allen entschieden, die das Schiff betraten, was im Vergleich zu den strengen Regeln in der Royal Navy sehr fortschrittlich war. Im weiteren Gegensatz zur Gesellschaft der britischen Kolonien waren an Bord eines Piratenschiffs Rassentrennungen normalerweise unbekannt – in einigen Fällen dienten Piraten afrikanischer Abstammung als Schiffskapitäne.
DAS LETZTE WORT HATTE IMMER DER PIRATEN-KAPITÄN
Meinungsverschiedenheiten zwischen Mitgliedern der Piratencrew wurden mit der Faust oder Pistole gelöst: Kämpfe waren üblich. Auch der Piratenfilm-Klasiker, eine Person auf einer unbewohnten Insel zurückzulassen, sie auszupeitschen, ins Meer zu werfen oder mit einer Schusswaffe zu töten, fanden, nach Urteil von vielen Experten, tatsächlich statt. Bei einer Piratencrew gab es eine Machtteilung zwischen dem Kapitän, dem Quartiermeister, sowie den regulären Besatzungsmitgliedern. Der Piratenkapitän hatte allerdings immer endgültige Entscheidungsfindung Befugnis. Nach Beutezügen gab es auch einen Verteilungsschlüssel: Kapitän (6 Anteile), Quartiermeister (2 Anteile), Besatzungsmitglieder (1 Anteil ) und Personen in einer Juniorposition (1/2 Anteil).
10. WIE BLUTRÜNSTIG UND BRUTAL WAREN PIRATEN WIRKLICH?
Die meisten Piratenkapitäne verdienten ihren blutigen Ruf, aber sie regierten die Crew nicht mit eiserner Faust. Piratenkapitäne wurden an die Macht gewählt und solange sie Schiffe zum Plündern fanden und für die Besatzung sorgten, durften sie führen. Aber im Gegensatz zu Handelsschiffkapitänen, die über absolute Macht verfügten, waren Piratenkapitäne darauf angewiesen, dass die Besatzung sie in der Kapitänskajüte hielt. Piraten waren sich, wie die meisten Plünderer, der Gefahren, die dem Kampf innewohnen, sehr wohl bewusst. Die Gefahr, dass wertvolle Besatzungsmitglieder verletzt oder getötet werden, führte dazu, dass sich Piratenkapitäne auf ihren blutrünstigen Ruf verließen, um zu versuchen, einen Preis mit so wenig Blutvergießen wie möglich zu erbeuten.
PIRATEN WAREN AUCH GESCHÄFTSLEUTE
Sie waren auch Geschäftsleute, die wussten, dass ihr Lohn aus dem Verkauf erbeuteter Schiffe und ihrer Ladung stammte, also scheuten sie es, das Risiko einzugehen, dass eine wertvolle Fracht durch Kanonenfeuer beschädigt wurde oder, schlimmer noch, das wertvolle Schiff versenkt und jede Chance verpasst wurde ein Zahltag. Sie pflegten das Image (siehe Blackbeard) und waren damit erfolgreich. Es gab gar nicht so viele Kämpfe wie in Hollywood-Filmen gezeigt. Die meisten Schiffe wurde relativ kampflos übergeben.
11. GAB ES EINE PIRATENSPRACHE?
Die Figur von Kapitän Jack Sparrow in der Blockbuster-Reihe „Pirates of the Caribbean“ begeistert mit lockeren Sprüchen und geistreichen Bonmots. Piraten sprachen höchstwahrscheinlich auf ähnlichem Niveau wie alle britischen Seeleute der damaligen Zeit – natürlich mit ein paar Schimpfwörtern erweitert.
12. GAB ES DAS GOLDENE ZEITALTER DER PIRATEN?
Nie waren die Seeräuber erfolgreicher als in den Jahren von 1650 bis 1725. Neben Nassau waren Port Royal auf Jamaika sowie die französische Siedlung auf Tortuga die wichtigsten Piratensiedlungen. Port Royal bei Kingston wurde 1692 von einem Erdbeben und einem nachfolgenden Tsunami vollständig zerstört. Der bekannte Freibeuter Henry Morgan trieb hier sein Unwesen. Die Stadt war gleichzeitig für ihre Sittenlosigkeit und lockere Moral bekannt.
13. WAREN DIE PIRATEN DANN FÜR IMMER VERSCHWUNDEN?
Piraterie ist noch heute lebendig und relevant..In den Gebieten rund um Afrika wimmelt es von Piraten, die Jagd auf Handelsschiffe machen, wie sie es im 17. Jahrhundert taten. Nach heutigen Schätzungen belaufen sich die Verluste durch Piraterie auf der ganzen Welt auf etwa 15 Milliarden US-Dollar pro Jahr, berichtete National Geographic.
