Roatan: Insel der Kontraste

Nun geht es mit der Fähre nach La Ceiba und von dort aus nach Roatan. Erster Eindruck. Roatan ist grüner und schöner als Utila, aber auch gesitteter und hat an Urtümlichkeit eingebüßt: Wie der vernünftige große Bruder, der seinen rebellischen Geist unter einer Zivilisationsplauze vergraben hat. Auch auf Roatan gibt es die alternative Karibik – man muss nur mit offenen Augen unterwegs sein: West End ist die konsequente Fortsetzung von Utilas Pirate-Style. Strandbars, Tauchbasen … alles mit Patina und leicht abgerockt, sehr entspannt. Auch hier gibt es Straßensnacks für ein paar Euro. Eine Insel, die regelmäßig von großen Kreuzfahrtschiffen angesteuert wird, verändert zwangsläufig ihren Charakter. Die Cruiser steuern zwar direkt ausgewählte Resorts an, weil die Gäste viel Geld bringen, aber bei der Inseltour prassen viele Urlauber gern mit den Dollars und blättern für eine Taxifahrt auch mal das fünffache auf den Tisch. Das wissen die Einheimischen. Aber wenn man verhandelt, kann man auch günstig auf Roatan leben. Von den Kreuzfahrt- und Luxustouristen solle man sich nicht blenden lassen. 

Die Karibikinsel mit Regenwald und vorgelagerten Riffen ist langgestreckt und erinnert in Form und Größe entfernt an die Nordseeinsel Sylt. Die größten Orte auf Roatan sind die Hauptstadt Coxen Hole, das maritime French Harbour und die malerische Pfahlbautenstadt Oak Ridge, die durch eine Wasserstraße geteilt ist. 

EHEMALIGE PIRATENSTÜTZPUNKTE 

Utila, Roatan und die kleine Nebeninsel Guanaja waren früher Piratenstützpunkte. Der  berüchtigte Freibeuter Henry Morgan soll einen Teil seiner Beute hier vergraben haben. Als Reminiszenz liegt in der Sandy Bay die „Black Pearl“, ein schwarzes Segelschiff nach dem Blockbuster „Fluch der Karibik“ gebaut. Die geplante Touristenattraktion erwies sich allerdings als Flop und ankert privat bewohnt in der Pirate‘s Bay – Besucher sind übrigens nicht erwünscht!

Herzlich ist die Begrüßung gleich neben dem Piratenschiff im Tobri Divers Resort. Tauchbasis, Gästeresort und leckerer Küche inklusive. Hier wird entspannt-europäisch getaucht. DIN-Flaschen sind selbstverständlich, denn hier entspricht alles deutschem Standard. Wer abends etwas unternehmen möchte winkt vor der Basis ein Taxi für rund fünf US-Dollar heran und lässt sich zu einer der Strandbars im West End fahren. Zum Sonnenuntergang trifft man sich im „Sundowner’s“. Wir  sehen Sylvia und Mark Reimer wieder, die wir auf Utila kennengelernt haben. Die beiden sind wegen des Thrill-Tauchgangs auf der Insel: Hier kann man mit einem Dutzend Karibischer Riffhaie tauchen – atemberaubend! Oder mit Delphinen schnorcheln. Allerdings sollte man wissen, dass die Meeressäuger in einem großen, aber abgesperrten Areal am Strand leben.