Utila: Walhaifieber im Backpacker-Paradies

„Habt ihr heute den Walhai gesehen?“ Auf Utila vergeht kaum ein Tag, an dem diese Frage nicht gestellt wird. Wir – und auch die anderen Urlauber auf dieser winzigen Karibikinsel – haben meist die eine Antwort darauf: „Nein, nicht heute. Aber später bestimmt noch.“ Will heißen: Bei den Tauchgängen am heutigen Tag hat sich der Fisch, der den Mythos der Insel mit begründet, nicht blicken lassen. Wenn wir jedoch heute Abend durch den Ort flanieren, dann werden wir etliche sehen. Der Ort, East Harbour, besteht im Wesentlichen aus einer Straße, an der sich Cafés, Restaurants und Bars wie an einer Perlenkette aneinanderreihen. Gern verwendetes Motiv an den bunten Hauswänden: der Walhai. 

ALLES GEHT – NICHTS MUSS!

Das Schönste auf Utila ist wohl, dass man nichts muss. Man muss nicht den Tag am Strand in der Sonne brutzeln und am Abend die Hautschäden mit überteuerten Pflegeprodukten ausmerzen, man muss keine Edelrestaurants entdecken und sich dabei bemühen, für lukullische Entdeckungen kulturelle Schranken zu überwinden, man muss nicht bei folkloristischen Touristenveranstaltungen Interesse heucheln. Denn all das gibt es hier nicht (obwohl zwei sehr schöne Strände mit weißem Sand vorhanden sind). Auf Utila hat man einen anderen Luxus: Man hat Zeit. Und die gestalten die Leute hier in erster Linie mit tauchen, danach mit herumhängen zum Beispiel in den Hängematten der Tauchbasis Utila Dive Center, plaudern, Cocktails trinken und ab und an einer Barbecue-Party. Die Einheimischen sind umwerfend freundlich. Sie sprechen die Urlauber an, ohne ihnen etwas verkaufen zu wollen(!), sie sind einfach nur an einem kleinen Plausch interessiert. 

Backpacker und Weltenbummler trifft man hier an, die zumeist durch Mundpropaganda auf Utila gekommen sind und hier ihren Tauchschein machen. Denn so günstig ist der sonst nirgends zu bekommen. Utila liegt vor der Küste von Honduras und gehört zu den Bay Islands. Die Inseln liegen im Belize Barrier Reef, das als das zweitgrößte Barriereriff nach dem Great Barrier Reef in Australien gilt. Das Wasser ist reich an Plankton – und so ist die Unterwasserwelt artenreich und quicklebendig. Und jeder Tauchgang auch ohne Walhaibegegnung ein Erlebnis.  

MANGO INN: MITTEN IM DSCHUNGEL

Im Mango Inn lebt man fast wie im Dschungel: Papageien und Iguanas bevölkern den „Garten“ des Hotels. Nur ein paar Schritte schräg gegenüber gibt es das wohl ungewöhnlichste Café der Insel: das Jade Seahorse Treetanic, ein Gästehaus, das ursprünglich als Baumhaus konzipiert war. Aber – vielleicht weil er so viel Zeit hatte – baute der Eigentümer immer weiter und ergänzte es um etliche mit unzähligen Mosaiken verzierte Stege und Skulpturen und Hügel und Terrassen und schuf so eine bizarre und farbenfrohe Märchenwelt.