Tennessee-Reisebericht von Bettina Bormann in der Neuen Reiselust
Gospel, Bluegrass, Country, Soul, Rock’n’Roll – die Genres, die die Menschen über Jahrzehnte begleitet haben, sind nicht einfach „nur“ Musik; vielmehr sind sie auch politische Statements. Ein Roadtrip durch den US-Bundesstaat Tennessee führt durch die Wiege der musikalischen Historie Amerikas, die die ganze Welt geprägt hat. Die Travelstory von Bettina Bormann in der Neuen Reiselust, September 2026, beschreibt das faszinierende Reiseziel.
HOMMAGE FÜR DEN KING OF ROCK’N’ROLL
1952 gründete der Hobbymusiker Sam Philipps das Label Sun Records. Zuvor betrieb er ein Tonstudio, in dem Künstler wie B.B. King, Joe Hill Louis und Howlin’ Wolf ein und aus gingen. Im Jahr 1953 betrat ein bis dahin noch unbekannter Sänger namens Elvis Presley das Studio. Alles weitere ist Geschichte, die in einer 45-minütigen Studiotour lebendig wird. Im oberen Stockwerk des Gebäudes werden Instrumente und Fotos der Künstler gezeigt; unten im Aufnahmeraum, in dem die Geräte, Instrumente und das markante Mikrofon, das schon der King of Rock’n’Roll benutzt hat, zu sehen – und anzufassen! – sind, verspürt man Ehrfurcht. Nur rund zehn Autominuten vom Sun Studio entfernt liegt das Stax Museum of American Soul Music. Stax Records bot schwarzen Künstlern, die in ihrer Musik soziale Ungleichheit und Rassismus thematisierten, eine Plattform. Es war seinerzeit das dritte bedeutende Musiklabel für Soulmusik neben Motown in Detroit und Atlantic in New York. Hier gibt es mehr als 2.000 Exponate zu sehen – Instrumente, Bühnenoutfits, sogar das Auto von Otis Redding. Nachdem das Label Mitte der 1970er Jahre pleite ging, wurde an selber Stelle das Museum eingerichtet.
VON KONFLIKTEN BIS HOFFNUNG
Mehr als die sanften Hügel und nebligen Höhen von Tennessees Landschaft erzählt die Musik des Bundesstaates von gesellschaftlichen Konflikten, Hoffnungen und Machtverhältnissen. Bluegrass, Folk, Gospel, Blues, Jazz und Country künden vom harten Alltag und davon, ausgebeutet zu werden. Es war die Musik von Streikposten, Kirchen, Bergarbeitern und Gewerkschaftern – ein Ventil, das auch heute noch funktioniert: im Hip-Hop aus Memphis, der Polizeigewalt und strukturellen Rassismus thematisiert, oder im modernen, jungen Country, der sich offen zu LGBTQ-Rechten oder gegen Waffengewalt positioniert. Entwicklung wird stets von denjenigen angestoßen, deren Lebensbedingungen zu wünschen übrig lassen. Und eben nicht von der privilegierten Kaste. Meistens beginnt Veränderung mit leisen Tönen, die nach und nach immer lauter und eindringlicher werden, bis sie endlich Gehör finden. „We Shall Overcome.“
Der Bundestaat Tennessee zählt zu den Südstaaten der USA und gliedert sich in die drei Regionen West Tennessee, Middle Tennessee und East Tennessee. Im Herzen des Staates befindet sich Nashville − die Hauptstadt und „Music City“. Dort, wie auch im Rest Tennessees, erleben Urlauber eine facettenreiche Musik- und Kunstszene sowie historische Architektur und geschichtsträchtige Orte. Musik-Fans kommen in den Entertainment-Städten Gatlinburg und Pigeon Forge auf ihre Kosten. Im Nordosten Tennessees besuchen sie den Geburtsort der Country-Musik, Bristol. Im Westen erfahren sie im Tina Turner Museum in Brownsville alles über die Künstlerin und wandeln in Memphis auf Elvis Presleys Anwesen Graceland auf den Spuren des Kings.
Geschichtsinteressierte erfahren in Franklin Wissenswertes über die Bürgerkriegszeit, besuchen das Civil War Museum in Shiloh oder Pinson Mounds in Jackson. Von deftigem Barbecue bis zu preisgekrönten Restaurants – von zahlreichen Destillerien des bekannten Tennessee-Whiskeys bis zu exzellenten Weinen und einer lebendigen Craftbeer-Szene probieren sich Genussurlauber durch die kulinarische Vielfalt der Südstaatenküche. Outdoor-Enthusiasten und Familien erleben im Osten Tennessees die imposante Bergwelt der Blue Ridge Mountains im Great Smoky Mountains Nationalpark und besuchen die Vorzeigestadt des Umweltschutzes Chattanooga. Ob zum Wandern und Radfahren im unberührten Gebirge, zum Kajaken, Rafting oder Fischen in den rauschenden Flüssen oder zum Wassersport auf den vielen klaren Seen: In den 57 Naturparks des Bundesstaates Tennessee genießen Abenteurer zwischen Lagerfeuergeschichten und Naturidyll die Landschaft.
Weitere Informationen zu Tennessee unter www.tnvacation.com sowie auf Instagram, Facebook und Youtube.
TENNESSEE
Tennessee zeichnet sich durch seine reiche musikalische Geschichte, vielfältige Landschaften und historische Bedeutung aus.
